Libro de Grabados Japoneses en Madera

Desde el retrato de Édouard Manet del escritor naturalista Émile Zola sentado entre sus hallazgos de arte japonés hasta las meticulosas copias de Van Gogh de los grabados de Hiroshige que coleccionaba con devoción, los pioneros del modernismo europeo del siglo XIX no ocultaron su amor por el arte japonés. En toda su sensualidad, libertad y efervescencia, el grabado en madera es el único al que se le atribuye la ola de japonismo que primero cautivó a Francia y, más tarde, a toda Europa, pero a menudo sigue siendo malinterpretado como un artefacto “exótico” que ayudó a inspirar la creatividad occidental.

Lo cierto es que el grabado japonés es un fenómeno del que no existe un equivalente occidental. Algunas de las ideas más revolucionarias del arte moderno —incluyendo, como dijo Karl Marx, que “todo lo sólido se desvanece en el aire”— fueron inventadas en Japón en el siglo XVIII y expresadas como nunca antes en los diseños de maestros como Hokusai, Utamaro y Hiroshige a principios del siglo XIX.